Hôpital de campagne au Bangladesh

Romy Büsser, infirmière de la CRS, est intervenue au Bangladesh au Cox's Bazar. De retour en Suisse depuis peu, elle revient sur son quotidien à l'hôpital de campagne.

«Sur la photo, le nouveau-né a 11 jours. Sa tante s’est présentée avec lui à l’hôpital de campagne de Cox’s Bazar au motif qu’il avait une inflammation de l’ombilic et des vomissements récurrents. Au premier examen, le bébé nous est apparu bien portant et robuste, mais sale et négligé. Avant toute chose, je lui ai donné un bain – vraisemblablement le premier de sa vie. J’ai ensuite soigneusement nettoyé son nombril. Je n’ai relevé aucun signe d’inflammation: l’enfant n’avait tout simplement jamais été lavé.

Avec l’aide d’un interprète, nous avons fini par connaître l’histoire de la petite. Elle est orpheline: sa mère est morte pendant l’accouchement, et son père a péri avant même la fuite de la famille du Myanmar. Le bébé a été recueilli par sa tante, qui n’a pas d’enfant. Celle-ci l’a nourri avec un lait destiné à des enfants plus âgés, d’où ses vomissements incessants.

Les intervenants qui coordonnent ici le soutien psychosocial dans le camp ont initié la tante aux soins du nourrisson et lui ont procuré des vêtements, du lait infantile et un biberon. Après deux nuits, tante et nièce ont pu quitter le dispensaire. Dès l’administration d’un lait adapté, les vomissements ont cessé définitivement.

J’ai été touchée par la confiance et la reconnaissance avec lesquelles cette femme s’en est remise à nous. Heureusement qu’elle a pris l’initiative de venir! Une infection ombilicale a ainsi pu être évitée au nouveau-né. En l’absence de soins, les choses auraient pu évoluer d’une tout autre manière.

Un petit exemple qui illustre les moyens simples par lesquels nous pouvons intervenir auprès des réfugiés.»

Manuela Bieri Manuela Bieri, infirmière de la CRS, s’est rendue sur place à deux reprises.

«Mes deux missions à l’hôpital de campagne de Cox’s Bazar ont été très différentes l’une de l’autre. Lors de mon premier engagement, nous recueillions chaque jour de nouveaux arrivants en provenance du Myanmar. Anciennes blessures par balles, traumatismes, opérations gynécologiques d’urgence, prise en charge d’autres séquelles de la fuite étaient notre lot quotidien. La charge de travail était énorme, et nous étions généralement mobilisés sept jours sur sept. Ce fut une période intense. Il m’est arrivé de m’endormir sans même ôter mon oreillette et de me remettre directement au travail le lendemain matin.

Le Bangladesh m’a réservé quelques surprises. En janvier, par exemple, la température descendait souvent en dessous de zéro la nuit. Je ne m’y attendais pas! Mon séjour a aussi été très enrichissant d'un point de vue professionnel. Ainsi, il nous arrivait souvent de traiter des plaies avec du miel ou du sucre, aux propriétés antiseptiques.

Ma seconde mission s’est déroulée tout autrement. Cette fois-ci, les soins aux patients ne figuraient pas parmi mes tâches principales. Je me suis davantage concentrée sur la formation des soignants locaux. J’ai dû en quelque sorte m’effacer et leur laisser prendre les choses en mains. Cela n’a pas toujours été facile pour moi!

Le principal défi lors de mes deux missions a été de m’adapter aux particularismes culturels de la région. Par exemple, impossible d’opérer une femme ou un enfant sans obtenir préalablement l’assentiment du mari ou d’un proche parent. Un jour, nous avons dû renvoyer chez lui un garçon de 13 ans qui souffrait d’une crise d’appendicite. Son père ne nous estimait en effet pas capables d’aider son fils. Il a préféré faire appel à un guérisseur traditionnel. La démarche ayant échoué, la famille est heureusement revenue à l’hôpital de campagne, où nous avons finalement pu opérer le jeune patient.»